В Рантхамборе (Ranthambore) – тигрином заповеднике, который находится в северной части Индии, был замечен взрослый самец тигра, ухаживающий за тигрятами-сиротами – или, во всяком случае, не обижающий их, сообщает BBC News. Самцы тигров не отличаются большой отцовской любовью, так что такое необычное поведение весьма любопытно.

Маленькие тигрята, которым на сегодняшний день около 8 месяцев, впервые были замечены вместе с матерью тигрицей 29 января, но спустя десть дней тигрица умерла, и заботу о малышах пришлось взять на себя работникам заповедника.

Они приносили осиротевшим тигрятам свежее мясо прямо в лес. Наблюдая за малышами, сотрудники вскоре увидели тигра-самца, который периодически «наведывал» их – соре всего, это был их отец. На некоторых фотографиях, сделанных камерой ночного видения, он приближается к малышам очень близко.

Как известно, тигры-самцы не испытывают к своим детёнышам ни малейших отцовских чувств, они даже могут съесть малышей, если матери нет рядом. Однако же этот папаша ведёт себя совсем по-другому. «30 мая я заметил с холма одного из малышей, он спокойно ел принесённое мясо, — говорит Райеш Гупта (Rajesh Gupta), директор этого заповедника. – Тигрёнок выглядел хорошо и был здоров. Видимо, тигр не забирает еду у малышей».
По последним данным, из 100 тысяч тигров, которые обитали в Индии в начале XX века, на сегодняшний день осталось приблизительно 1,7 тысяч. Главную роль в уменьшении популяции этих хищников сыграло браконьерство и уничтожение лесов. Сейчас же для охраны тигров в различных странах пытаются принимать экстренные меры, но пока безуспешно.

Если браконьерству не будет положен конец, то тигры совсем скоро исчезнут с лица Земли, предупреждают учёные-биологи.